La historia del colchón
Explicación de la palabra:
Un colchón es una forma de cojín, colocado sobre una cama en la que nos acostamos y dormimos.
Etimología
La palabra "colchón" se deriva de una palabra árabe, que significa: arrojar un cojín al suelo. Durante las Cruzadas, los europeos adoptaron este método árabe de dormir, y la palabra "materas" de los viejos franceses se convirtió en "colchón" con el paso del tiempo.
En la antigüedad, los colchones estaban rellenos de crin, lana, paja y, para mejor, plumas.
Hoy en día, los colchones se están diseñando de diferentes formas y materiales.
DEFINICIÓN DE COLCHÓN
El colchón puede definirse como un objeto rectangular compuesto por una funda de tela fuerte y un relleno blando una serie de espumas y fibras junto con una estructura interior de muelles sobre el que tumbarse para dormir.
Está es la descripción del colchón clásico pero el concepto ha evolucionado mucho en los últimos años de modo que hoy se utilizan diversos materiales como látex, espuma de viscoelástica, poliuretanos, sin muelles metálicos, rellenos de aire, de agua o de fibras.
Los colchones normalmente se apoyan sobre una estructura consistente en un marco de madera o metal que sostiene una base de láminas de madera o muelles de metal: el somier.
HISTORIA
Prehistoria
Los hombres prehistóricos se agrupaban para darse calor por la noche y dormían directamente sobre el suelo. Aún hoy día, en algunos lugares de Asia la gente duerme en el suelo sobre una manta o alfombra.
En el Neolítico se empezaron a utilizar los primeros colchones y luego las camas, que separaban el colchón del suelo para evitar la suciedad, pequeños animales, etc. Probablemente los primeros colchones eran un montón de hojas y hierbas cubiertas con pieles.
Después comenzaron a utilizar paja para dormir sobre ella.
Posteriormente se confeccionó el primer colchón como tal cuando utilizaron la paja, hierbas, hojas, trapos, cáscaras, semillas, etc para rellenar un saco o bolsa en lugar de esparcirla suelta.
Grandes civilizaciones de la antigüedad
El primer colchón de agua apareció en torno al 3600 a.c., en Persia cuando se llenaron de agua pieles de cabra.
Dos siglos después 3400 a.c., en Egipto, se dormía sobre hojas de palmera apiladas en los rincones de sus casas.
Por su parte, los romanos del Imperio en el año 200 a.c., los colchones consistían en bolsas de lino rellenas de lana, heno, juncos, e incluso plumas. También solían reclinarse sobre una cuna de agua templada hasta adormecerse y luego se iban a dormir al colchón.
Renacimiento
En los Siglos XV al XVI, durante el Renacimiento, los colchones eran sacos bastos, de heno, rellenos de cáscaras, paja, plumas y los más pudientes los cubrían con sedas, terciopelo, bordados y ricas telas.
Siglos XVI-XVII
Durante los siglos XVI y XVII, los colchones se rellenaban de paja o plumón y se apoyaban sobre una red de cuerda a modo de somier sostenido por un marco de madera. El enrejado de cuerda requería un tensado periódico.
En la Francia del XVI y la Inglaterra del XVII se utilizaron los colchones de aire.
Siglo XVIII
Durante el siglo XVIII el relleno solía ser algodón o lana. A mediados de siglo comenzaron a utilizarse cubrecolchones de lino o algodón de calidad. Se empleó junco para armar el colchón y se empleó como relleno una variedad de elementos naturales fáciles de conseguir como fibra de coco, pelo de caballo o plumas a parte del algodón y la lana. En cuanto al colchón se mejoró equilibrando y abotonando para sujetar la tapicería o la tela y se cosen las esquinas.
Siglo XIX
En el siglo XIX aparecieron los primeros colchones de muelle. Fue a mediados de siglo en 1857 cuando se inventó el muelle helicoidal de acero, y en 1865 se empleó por primera vez en la cama. El alemán Heinrich Westphal en 1871 fue su inventor, pero murió en la miseria, sin haber obtenido ningún beneficio de su invento. Los muelles cilíndricos son inestables y a veces, en lugar de comprimirse verticalmente se desplazan lateralmente. Para evitar este problema se introdujo el muelle cónico, mucho más estable.
En 1873, El sr. James Paget presenta la cama de agua creada por Neil Arnott se instalaron en el hospital de St. Bartholomew’s como tratamiento y prevención de úlceras en los enfermos que a penas se levantaban de la cama, fue el primer colchón antiescaras. Ello gracias a la distribución uniforme de presión sobre el cuerpo. Incluso los conocidos almacenes británicos Harrod’s vendieron camas de agua por correo la última década del XIX, concretamente 1895.
También a finales del siglo XIX: se inventó el box spring, haciendo que el colchón fuera menos jorobado.
Siglo XX
Un problema de los muelles de entonces era el ruido al rozar unos con otros. Lo solucionó James Marshall en 1900 inventó los muelles de bolsillo, enfundó en saquitos individuales de tela cada muelle.
A partir de 1929 los colchones más caros están hechos de caucho de látex y són fabricados por Dunlopillow.
En los años 30 se generalizó en Estados Unidos y Europa el uso de muelles, y las fibras artificiales. También se empleó el látex.
No obstante en gran parte de Europa se seguían empleando principalmente los de lana. El llamado colchonero era una persona que viajaba de pueblo en pueblo anunciando su presencia por las calles, y se dedicaba a rellenar y airear los pesados colchones de lana.
Tras la Segunda Guerra Mundial en 1940 los futones llegaron a occidente, a EE.UU., procedentes de Asia, para posteriomente extenderse por Europa.
En 1950 aparecieron los colchones y almohadas de espuma. Y están disponibles para la venta.
Gracias al invento del vinilo, 1960 se introducen las camas de agua modernas mucho más prácticas que las hasta entonces existentes. Las camas ajustables son populares.
En 1980 la novedad fueron las camas de aire. Son de vinilo.
En 1990: El espacio sigue en la cima.
En 1992 la empresa sueca Tempur-Pedic presenta el colchón de espuma de memoria.
Lanzó los colchones TEMPUR, que fue denominado “Swedish Sleep System” (“Sistema de Sueño Sueco”). Se basa en una espuma viscoelástica con memoria de forma llamada Tempur. Las espumas (o foam en inglés) con memoria de forma fueron desarrolladas por la NASA para repartir más uniformemente la presión sobre el cuerpo de los astronautas sometidos a elevadas aceleraciones durante las misiones espaciales. El producto es actualmente un éxito de mercado, incrementando las ventas un 49% anual.
1999: El colchón de cama doble se convierte en la primera opción de América.
Siglo XXI
En el 2000: Elección y comodidad son dos palabras clave en la inductria de los colchones. Además hay una variedad ilimitada de colchones de muelles y colchones de espuma (memoria o viscosa o látex tradicional) Las camas de agua de alta tecnología y las camas ajustables ofrecen a los consumidores alternativas. Los colchones con bandejas acolchadas son muy lujosos y populares. Ofrecen una capa más flexible. Los colchones no reversibles son muy comunes.
Los avances en cuestión de nuevos materiales, en medicina, en psicología deben marcar la tendencia de los colchones que aparecerán en las próximas décadas.
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